สุดยอดเครื่องยนต์อากาศยาน
สุดยอดเครื่องยนต์อากาศยาน ในช่วงเวลาหนึ่ง ‘เครื่องยนต์’ ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของชีวิตประจำวันของเรา ตอนนี้ ไม่ว่าจะเป็นรถยนต์ รถจักรยานยนต์ รถบรรทุก หรือแม้แต่เครื่องบิน หากไม่มีเครื่องยนต์ พวกมันก็เป็นเพียงเศษเหล็กธรรมดา ที่ไร้ประโยชน์
ซึ่งเครื่องยนต์ ที่ติดตั้งในเครื่องบิน ต่างจากเครื่องยนต์ในเครื่องบิน ได้รับการออกแบบมาเป็นพิเศษ และมีความซับซ้อนสูง
คุณรู้หรือไม่ว่า เครื่องยนต์สันดาปภายในที่ใช้งานได้เป็นครั้งแรก ที่ใช้ในเครื่องบิน ถูกสร้างขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และได้รับการตั้งชื่อว่า Gnome Omega
ปัจจุบัน มีเครื่องยนต์อากาศยานหลายประเภท ที่แตกต่างจากสมัยก่อน เช่น ลูกสูบ แวนเคล เทอร์ไบน์ และเครื่องยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ เป็นต้น
บริษัทข้ามชาติชั้นนำหลายแห่ง ที่ผลิตเครื่องจักรขนาดมหึมาเหล่านี้ ได้แก่ General Electric, Rolls Royce Holdings, Pratt & Whitney และบริษัทอื่น ๆ อีกไม่กี่แห่ง
ในบทความนี้ เราได้รวบรวมรายชื่อ เครื่องยนต์อากาศยาน ที่ทรงพลังที่สุด ในโลก ซึ่งจะยกตัวอย่างมาบางส่วน โดยพิจารณาจากพารามิเตอร์ต่าง ๆ เช่น แรงขับ กำลัง และความจุทั้งหมด ดังนี้
1. เจเนอรัล อิเล็กทริก GE90
อัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนัก : 5.59
การออกแบบใบมีดอันเป็นเอกลักษณ์ของ GE90 มาจากโพรแฟน GE36 (UDF) รุ่นทดลองที่ประหยัดพลังงานสูงของ NASA
หลังจากที่แนวคิดของ GE36 ถูกยกเลิก เนื่องจาก ปัญหาทางเทคนิค และการเงิน เจเนอรัล อิเล็กทริก ได้นำการออกแบบพัดลมแบบเดียวกันมาใช้กับ GE90 ที่ออกแบบใหม่แทน และทำให้มีจำหน่ายในเชิงพาณิชย์
เครื่องยนต์ดังกล่าว เปิดตัวอย่างประสบความสำเร็จ ในปี 2538 กับบริติชแอร์เวย์ส โดยขับเคลื่อนฝูงบินโบอิ้ง 777 ใหม่ทั้งหมด
ด้วยแรงขับที่สูงขึ้น และความได้เปรียบด้านต้นทุนการดำเนินงานที่เพิ่มขึ้น จาก GE90 เป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญ ที่ทำให้สายการบินรายใหญ่ของโลกมองว่า 777-300ER จะมาแทนที่เครื่องบินรุ่น 747-400 ที่ได้รับความนิยมอย่างมากในอนาคต
2. Pratt & Whitney PW4000
อัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนัก : 6-7
Pratt & Whitney PW4000-112 เป็นสมาชิกใหม่ล่าสุด ของตระกูล PW4000 ซึ่งมีแรงขับ ที่สูงกว่ารุ่นก่อนหน้านี้ โดย Pratt & Whitney เริ่มผลิต PW4000 เป็นครั้งแรกในปี 1984
มีการใช้งานโดยสายการบินหลายแห่ง รวมถึง Airbus (A300, A310, A330), Boeing (747-400, 767, 777, KC-46) และ McDonnell Douglas MD-11 . PW4000-112 เข้าสู่อุตสาหกรรมการบินเชิงพาณิชย์ ในปี 2538 โดยเป็นหนึ่งในสามทางเลือก สำหรับเครื่องบินโบอิ้ง 777
3. Rolls Royce Trent XWB
อัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนัก : 5.25
Rolls Royce Trent XWB เป็นตระกูลเครื่องยนต์เจ็ทเทอร์โบ ซึ่งใช้สำหรับแอร์บัส A350 XWB ได้รับการทดสอบ เป็นครั้งแรก ในปี 2553 และพัฒนาเป็นคู่แข่งกับโบอิ้ง 787 ดรีมไลเนอร์
มี 5 รุ่น และเส้นผ่านศูนย์กลางพัดลม ที่ใหญ่ที่สุด คือ 118 นิ้ว รุ่นขั้นสูงมีแรงขับสูงสุด 430 KN Rolls Royce ใช้เครื่องยนต์เหล่านี้ ใน Qatar Airways และ Airbus A350-1000
4. โรลส์รอยซ์เทรนต์ 900
อัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนัก : 5.46/ 6.11
Trent 900 เป็นชุดของเครื่องยนต์เทอร์โบแฟน และเป็นหนึ่ง ในสมาชิก ในตระกูลของเครื่องยนต์เทรนต์ ใช้ครั้งแรกในปี 2547 และมี 4 รุ่นที่ใช้ในสายการบินต่าง ๆ ติดตั้งพัดลมคอมเพรสเซอร์แรงดันต่ำขนาดกว้าง 116 นิ้ว
และน้ำหนักรวมกว่า 6200 กก. มีหนึ่งในเครื่องยนต์ที่ทรงพลังที่สุด ที่มีค่าแรงขับสูงสุด 374 KN เป็นเครื่องยนต์แรกในตระกูลของเขา ที่ติดตั้งระบบตรวจสอบสภาพเครื่องยนต์ขั้นสูง
5. Engine Alliance GP7000
อัตราส่วนแรงขับต่อน้ำหนัก : 5.197
Engine Alliance GP7000 เป็นเครื่องยนต์ไอพ่นเทอร์โบแฟน ซึ่งปัจจุบันเป็นเครื่องบินโดยสารที่ใหญ่ที่สุดในโลก คือ Airbus A380 เปิดตัวครั้งแรกในเดือนเมษายน พ.ศ. 2547
และเป็นผลมาจากความร่วมมือระหว่างเจเนอรัล อิเล็กทริก และแพรตต์ แอนด์ วิทนีย์ 2 ใน 3 ผู้ผลิตเครื่องยนต์อากาศยานที่ใหญ่ที่สุดในโลก ควรเรียกว่า Super Engine Alliance, imo